Ethereum

Introducción a Ethereum

Ethereum es una red Blockchain que permite la creación y ejecución de contratos inteligentes y aplicaciones descentralizadas (dApps). Fue propuesta en 2013 por Vitalik Buterin y lanzada en 2015¹. Desde su creación, Ethereum ha revolucionado el mundo de las criptomonedas y la tecnología Blockchain, ofreciendo una amplia gama de aplicaciones más allá de las transacciones financieras.

¿Qué es Ethereum?

Ethereum es una red de computadoras distribuidas que sigue un conjunto de normas conocidas como el protocolo Ethereum². A diferencia de Bitcoin, que se centra en ser una moneda digital, Ethereum tiene como objetivo ser una plataforma para aplicaciones descentralizadas. Esto significa que cualquier persona puede crear y ejecutar aplicaciones en la red Ethereum sin necesidad de intermediarios².

Características de Blockchain: ver artículo Introducción a Blockchain.

¿Cómo funciona Ethereum?

Ethereum utiliza una tecnología llamada Blockchain para registrar todas las transacciones y contratos inteligentes. La Blockchain de Ethereum es una cadena de bloques que contiene información sobre todas las transacciones y contratos ejecutados en la red¹. Cada bloque está vinculado al bloque anterior, formando una cadena continua y segura.

Prueba de Participación

Inicialmente, Ethereum utilizaba un mecanismo de prueba de trabajo al igual que Bitcoin, pero cambió el mecanismo de consenso al llamado Prueba de Participación (PoS por sus iniciales en inglés, Proof of Stake) en septiembre de 2022 que es más eficiente energéticamente y permite una mayor escalabilidad². A cambio de participar en la generación de un nuevo bloque a la red, el participante recibe una recompensa en forma de nuevos Ether (ETH).

El mecanismo de consenso PoS (Proof of Stake) elige validadores que tengan intereses (stakes) en la red, esto es, que tienen fondos bloqueados en la red y sobre los cuales se les pueden aplicar sanciones en caso de comportamiento deshonesto o de incumplir los acuerdos de servicio. PoS es un mecanismo más sostenible dado que no hace uso de mecanismos de cómputo masivo como sí hace PoW (Proof of Work).

Utilidad de Ethereum

Ethereum tiene, además de ser una potencial reserva de valor, varias utilidades:

1. Medio de pago: Ethereum se puede utilizar para comprar bienes y servicios en línea y en tiendas físicas que acepten esta criptomoneda [1]. Al tener una moneda digital (ETH), permite realizar transacciones seguras a nivel mundial.²

2. Remesas: Ethereum permite enviar dinero a cualquier parte del mundo de manera rápida².

3. Aplicaciones descentralizadas (dApps): Ethereum permite la creación de dApps, que son aplicaciones que se ejecutan en la Blockchain y no dependen de servidores centralizados².

4. Finanzas Descentralizadas (DeFi): Ethereum ha sido la base para el desarrollo de DeFi, un ecosistema de aplicaciones financieras que operan sin intermediarios tradicionales como bancos². Estas aplicaciones permiten préstamos, intercambios y otras operaciones financieras de manera descentralizada.

5. Tokens No Fungibles (NFTs): Ethereum es la plataforma principal para la creación y el intercambio de NFTs, que son activos digitales únicos que representan la propiedad de un objeto o contenido digital².

6. Contratos inteligentes: Los contratos inteligentes en Ethereum permiten la automatización de acuerdos y transacciones, reduciendo la necesidad de intermediarios y aumentando la eficiencia².

Características de Ethereum

1. Oferta controlada: Aunque no existe una cantidad máxima de Ether que se pueden crear sí que existe un límite anual de 18 millones.

2. Comisiones: Las tarifas de transacción en Ethereum pueden ser altas, especialmente durante períodos de alta demanda².

3. Accesibilidad: Cualquier persona con acceso a internet puede utilizar Ethereum, lo que lo hace accesible para personas en países con sistemas bancarios limitados.

4. Seguridad: La naturaleza descentralizada de Ethereum y su uso de criptografía avanzada hacen que las transacciones y aplicaciones sean potencialmente seguras², aunque esto no significa que el usuario no sea vulnerable a ciberataques.

5. Regulación: Tanto en Europa como en Estados unidos los prestadores de servicios cripto siguen una regulación que impide los usos ilícitos de la criptomoneda.

6. Volatilidad: El precio del Ether puede fluctuar significativamente en cortos períodos de tiempo

7. Aceptación limitada: Ya hay comercios que aceptan el Ether, pero todavía no es una forma de pago ampliamente aceptada².

8. Velocidad de transacción: Las transacciones de Ethereum se confirman con un tiempo promedio de 15 segundos, pero si hay una alta congestión puede tardar hasta 5 minutos.

9. Flexibilidad: Ethereum permite la creación de una amplia variedad de aplicaciones descentralizadas, lo que lo hace versátil².

10. Escalabilidad: La transición a PoS y sucesivas mejoras han abierto la puerta a la escalabilidad de la red, pero sobre todo el uso de las llamadas Layer 2, redes que usan Ethereum como fuente de la verdad para registrar las evidencias de sus transacciones, han permitido hacer crecer considerablemente al ecosistema Ethereum.

11. Complejidad técnica: La creación y gestión de contratos inteligentes y dApps puede ser compleja y requiere conocimientos técnicos avanzados².

12. Contratos inteligentes: Ethereum permite la creación de contratos inteligentes, que son programas que se ejecutan automáticamente cuando se cumplen ciertas condiciones predefinidas².

Retos de Ethereum

1. Volatilidad: El precio del Ether puede fluctuar significativamente en cortos períodos de tiempo

2. Aceptación limitada: Ya hay comercios que aceptan el Ether, pero todavía no es una forma de pago ampliamente aceptada².

3. Velocidad de transacción: Las transacciones de Ethereum se confirman con un tiempo promedio de 15 segundos, pero si hay una alta congestión puede tardar hasta 5 minutos.

4. Flexibilidad: Ethereum permite la creación de una amplia variedad de aplicaciones descentralizadas, lo que lo hace versátil².

5. Escalabilidad: La transición a PoS y sucesivas mejoras han abierto la puerta a la escalabilidad de la red, pero sobre todo el uso de las llamadas Layer 2, redes que usan Ethereum como fuente de la verdad para registrar las evidencias de sus transacciones, han permitido hacer crecer considerablemente al ecosistema Ethereum.

6. Complejidad técnica: La creación y gestión de contratos inteligentes y dApps puede ser compleja y requiere conocimientos técnicos avanzados².

7. Contratos inteligentes: Ethereum permite la creación de contratos inteligentes, que son programas que se ejecutan automáticamente cuando se cumplen ciertas condiciones predefinidas².

Conclusión

Ethereum es una plataforma que ha transformado el mundo de las criptomonedas y la tecnología Blockchain. Con su capacidad para crear contratos inteligentes y aplicaciones descentralizadas, Ethereum ofrece numerosas oportunidades para desarrolladores y empresas. A medida que la plataforma continúa evolucionando y mejorando su escalabilidad, es probable que su impacto y adopción sigan creciendo.

¹Economipedia

²Cointelegraph